Yhdistämällä tiedettä, teknologiaa ja taidetta Juan Zamora (s. 1982) tutkii kasvien ja niiden ympäristön välisiä monimutkaisia siteitä. Hän liittää teoksiinsa myös filosofisia viittauksia kasvien älykkyyteen ja muihin kykyihin.
Esittämällä kasvit, ilman ja muunlajiset ekosysteemien aktiivisina osatekijöinä Zamora kannustaa katsojia pohtimaan eettisestä näkökulmasta sitä, miten suhtaudumme inhimillistä laajempaan elämään. Tämä puolestaan kannustaa arvioimaan uudelleen paikkaamme olemassaolon laajemmassa kirjossa ja havainnollistaa jo miljoonia vuosia kukoistaneiden elämänmuotojen sitkeyttä ja sopeutumiskykyä.
Kuva: Taiteilijan luvalla
Juan Zamora: Saaren ruumiillistuma, 2025, yksityiskohta. Helsinki Biennaali 8.6.–21.9.2025, Vallisaari. Kuva: HAM / Helsinki Biennaali / Maija Toivanen
Saaren ruumiillistuma, 2025
Teospaikka: Vallisaari
Zamoran paikkasidonnainen, immersiivinen installaatio Vallisaaren Aleksanterinpatterissa haastaa katsojat kohtaamaan ihmiskeskeiset tarinat, jotka ovat perinteisesti hallinneet käsitystämme tietoisuudesta.
Zamora tutkii bioluminesenssia eli joidenkin eliöiden kykyä tuottaa valoa. Tutkimukset kulminoituvat valoa tuottavan nesteen kehittämiseen yhteistyössä Madridissa toimivan Carlos III -terveysinstituutin kanssa. Neste on sekoitus eloperäistä fosforia sekä valoa tuottavasta kasviplanktonista uutettua proteiinia.
Zamora kerää maahan pudonneita lehtiä ja ruiskuttaa niihin valoa tuottavaa nestettä. Sen jälkeen hän tarvittaessa sulkee ne kasvipohjaisista monomeereista ja polymeereista tehtyyn ekologiseen hartsiin estääkseen haitalliset vaikutukset ympäröivään luontoon.
Kasvien valontuotannon näkökulma voi lisätä arvostustamme luontoa kohtaan ja nostaa esiin syvällekäyviä kysymyksiä tietoisuudesta ja eri elämänmuotojen keskinäisistä yhteyksistä.
Installaation toinen tärkeä osatekijä on ilma. Zamora on kerännyt Vallisaaressa ilmanäytteitä ja tehnyt niistä viljelmiä petrimaljoissa, jotka hän on ripustanut ruutikellarin kattoon. Viljelmien sisältämät mikro-organismit jatkavat kasvuaan maljoissa koko biennaalin ajan. Lisäksi hän on tehnyt valoa tuottavilla nesteillä piirroksia ja vesiväritöitä, jotka esittävät kasveja, eläimiä ja muita elollisia.
Teoksen tuotantoa tukevat Acción Cultural Española (AC/E), Catapulta. A Launchpad for Contemporary Spanish Art ja Espanjan suurlähetystö Suomessa.